Le Somontano offre un cours magistral sur la formation du paysage que nous y admirons: en le parcourrant, nous découvrons les processus géologiques qui expliquent pourquoi il y a des montagnes et des vallées, des canyons et des mallos, des dents et des falaises...

C’est ici que vous commencerez votre tour des principaux points d’intérêts géologiques du Somontano.

Cette impressionnante cavité se trouve à la source du canyon de Fornocal, bon exemple du modelage karstique caractéristique de Guara.

Balisage: Route du Portal de la Cunarda

Ichnite est le terme qui désigne les traces de pieds ou les empreintes fossilisées. Sur le site archéologique qui porte le nom de la Fondota, au nord d’Abiego, on a retrouvé 1102 ichnites de mammifères.

Aujourd’hui la superficie rocheuse qui constitue le site est un calcaire qui est incliné à cause des cycles orogéniques. Mais il y a entre 35 ou 40 millions d’années (pendant la transition entre deux grandes ères géologiques connues sous le nom de Eocène et Oligocène), quand le climat à Abiego était beaucoup plus aride et chaud, le site n’était que de la boue déposée sur les bord d’un lac où venaient occasionnellement s’abreuver les animaux. C’est à ce moment que les ichnites s’imprimèrent dans la boue pour être ensuite ensevelies et conservées jusqu’à nos jours.

Les traces furent faites par des mammifères quadrupèdes, ce sont les marques de deux sabots, ce qui indique qu’il s’agissait d’artiodactyles (parmi lesquels on trouve les cochons, les vaches et les moutons) aujourd’hui disparus. Beaucoup de ces ichnites sont isolées mais 31 traces de deux types différents ont été identifiées.

Les plus petites sont étroites et pourraient avoir été produites par l’Entelodon, un animal semblable au sanglier par sa taille et sa forme. Les plus grande sont plus larges parce qu’elles ont été faites par des animaux aux doigts séparés par une zone charnue, comme c’est habituel chez les animaux qui se déplacent sur des sols boueux ou sableux. Il pourrait s’agir d’un artiodactyle appelé Anoplotherium.

Au sud du Somontano, les sédiments exposés après l’orogenèse alpine, sont restés disposé de manière horizontale. Couche après couche, se sont alternées des strates de différentes compositions lithologiques qui offraient une résistance variée à l’érosion (calcaires, argiles, marmes...). Plus tard, l’érosion du réseau fluvial a donné naissance à des structures caractéristiques de ce relief tabulaire: meules et collines sont les témoins, du plus grand au plus petit, des restes de la superficie structurelle qui sont restés isolé entre les vallées façonnées par les rivières.