L’approvisionnement en eau potable était l’une des préoccupations principales des Conseils Municipaux du XVIe siècle.
Bien que dans el Somontano un modèle simple se généralisa, à Barbastro on construisit des fontaines en pierre de taille et à l’aspect artistique et monumental. Ce sont des fontaines décoratives qui répondent non seulement aux besoins de la communauté, mais aussi au désir fondamental de promouvoir ses promoteurs.
La fontaine de l’Azud, réalisée à la fin du XVe siècle, est exceptionnelle pour sa décoration de tradition gothique. Elle est composée de trois corps: sur la partie inférieure se trouvent quatre têtes de lion où sont placés les tuyaux; au milieu, il y a cinq arcs en accolade encadrés par des pinacles stylisés; le corps supérieur se termine par un arc légèrement abaissé taillé grossièrement (qui ne correspond probablement pas à l’oeuvre d’origine) et il présente une décoration géométrique au tracé en cinq pans qui encadrent le blason de la ville.
Cette fontaine, tout comme celle du Vivero (sur laquelle on peut lire l’inscription Mairie Républicaine Fédérale 1872-1873) fut ensevelie quand on réalisa les travaux de canalisation de la rivière Vero. Elles ont toutes les deux étaient déterrées récemment.
La jolie fontaine de San Francisco fut commandée en 1553 par le Conseil de la Ville au sculpteur Jaques de Guertch, maître d’origine française, voisin de Calasanz. C’est aussi la première oeuvre dont on possède des preuves écrites du maître Joan de Araçil, carrier d’origine basque, qui s’incorpora au travail quand tout avait déjà était convenu avec Jaques de Guertch. La fontaine devrait être construite près du monastère de San Francisco, là où se trouvait déjà une fontaine connue populairement sous le nom de “de los Frayles”, on en déduit qu’il s’agissait d’un travail à l’intérêt purement décoratif. Son tracé dénote une profonde compréhension du langage de la renaissance: équilibre et proportions des parties, utilisations adéquates des éléments décoratifs et structurels, ... Le contrat fixait la durée des travaux (5 mois) et le matériel de construction: calcaire de Fonz, pierre d’une blancheur exceptionnelle, bien connue pour sa qualité et très recherchée à l’époque.
Les deux fontaines de Barbastro, celle de l’Azud et celle de San Francisco, répondent aux modèles illustrés et jouèrent dans les villes et les villages un rôle ornemental et symbolique, représentant avec fierté l’orgueil de toute la société et des autorités municipales, qui comme l’indiquait le blason qui s’y trouvait, avait apporté la bonté de l’eau et la prospérité à leurs habitants.
